Coronae Borealis
Nasa erwartet historische Sternexplosion – Ereignis ist über Deutschland zu sehen
Im Sommer kommt es zu einem seltenen Ereignis: einer Sternenexplosion. Sie ist mit bloßem Auge von der Erde aus zu erkennen.
Hamm – Es klingt wie in einem Science-Fiction-Film, doch im Sommer passiert es wirklich: Eine Sternexplosion, die mit bloßem Auge zu sehen ist. Das teilt nun die NASA mit. Konkret handelt es sich sogar um eine historische Sternenexplosion. Doch Grund zur Sorge gibt es nicht.
Nasa erwartet historische Sternexplosion: Sie ist auch über Deutschland zu sehen
Anders als bei einer gefährlichen Explosion auf der Erde handelt es sich bei einer sogenannten Nova um eine astronomische Begebenheit. Die allerdings ziemlich selten ist. „Das ist ein einmaliges Ereignis, das viele neue Astronomen hervorbringen wird“, sagt Dr. Rebekah Hounsell, eine wissenschaftliche Assistentin, die sich am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, auf Nova-Ereignisse spezialisiert. „Es wird die nächste Generation von Wissenschaftlern antreiben.“
Nova in der „Nördlichen Krone“: „So hell, dass sie auf der Erde mit bloßem Auge sichtbar ist“
Zu der Nova kommt es im Sternbild Coronae Borealis, auch bekannt als „Feuerstern“, erklärt die NASA. Dabei handelt es sich um ein Doppelsternsystem in der „Nördlichen Krone“ – etwa 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. „An einem dunklen Fleck in ihrer Mitte könnte es zu einer Nova kommen, die so hell sein wird, dass sie auf der Erde mit bloßem Auge sichtbar ist“, heißt es weiter.
Das Besondere: Die Nova ist eine von insgesamt nur fünf wiederkehrenden Sternenexplosionen in unserer Galaxie und findet lediglich alle 80 Jahre statt. Zuletzt konnte es im Jahre 1946 beobachtet werden. Also kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. „Es gibt einige wiederkehrende Novae mit sehr kurzen Zyklen, aber normalerweise erleben wir nicht oft einen wiederholten Ausbruch in einem Menschenleben und selten einen so relativ nahe an unserem eigenen System“, sagte Hounsell. „Es ist unglaublich aufregend, so in der ersten Reihe zu sitzen.“
Die erste aufgezeichnete Sichtung der Nova erfolgte vor mehr als 800 Jahren, im Herbst 1217, als ein Mann namens Burchard, Abt von Ursberg in Deutschland, seine Beobachtung eines „schwach leuchtenden Sterns festhielt, der eine Zeit lang hell leuchtete“.
Sternenexplosion von „Coronae Borealis“: Wo und wie genau zu sehen?
Aber wo und wie ist die Sternenexplosion zu sehen? Ganz einfach ist das nicht, erklärt die NASA. Denn man sieht keine Explosion im eigentlichen Sinne oder darf eine Feuerwalze am Nachthimmel erwarten. Vielmehr macht sich das Ereignis als mittelheller Stern bemerkbar. Das Wetter muss also mitspielen.
Wann genau es losgeht, ist noch nicht bekannt. Die Rede ist lediglich von Sommer. Genauer gesagt von jetzt bis September, so die NASA. Der Ausbruch der „Nördlichen Krone“ wird dabei wohl nur von kurzer Dauer sein. Nach dem Ausbruch wird er mit bloßem Auge knapp eine Woche lang sichtbar sein – aber Hounsell ist überzeugt, dass er ein beeindruckender Anblick sein wird.
Die „Nördliche Krone“ ist ein hufeisenförmiger Sternenbogen in der Nähe des Sternbilds Herkules, das in klaren Nächten am besten zu sehen ist. Am besten ist sie zu erkennen, indem man die beiden hellsten Sterne der nördlichen Hemisphäre – Arktur und Wega – lokalisiert und eine gerade Linie von einem zum anderen zieht. Der helle Stern auf dieser Linie ist dann die gesuchte Nova. Wer Hilfe bei der Suche von Sternenbildern benötigt, kann dabei auch auf Apps zurückgreifen. Im Appstore und im Playstore gibt es zahlreiche Apps, die die jeweiligen Konstellationen anzeigen.
Was ist eine Nova?
Unter einer Nova versteht man ein astronomisches Ereignis. Dabei wird ein Stern innerhalb kurzer Zeit viel heller, um daraufhin zu seiner ursprünglichen Helligkeit zurückzukehren. In den meisten Fällen findet ein solches Ereignis in einem sogenannten Doppelsternsystem statt. Das sind zwei Sterne, die nah beieinanderstehen.
Einer der beiden Sterne ist ein Weißer Zwerg. Der andere, größere Stern (Roter Riese genannt) gibt Materie an den Weißen Zwerg ab. Sobald eine bestimmte Menge Materie von dem Stern zum Weißen Zwerg gewandert ist, verbrennt das Material in einer thermonuklearen Explosion. Dieses Ereignis lässt sich für gewöhnlich sogar von der Erde aus beobachten. Es wirkt dann so, als würde für einige Zeit ein neuer Stern am Himmel erscheinen.
Übrigens: Eine Nova ist ein anderes Ereignis als eine Supernova. Während der Weiße Zwerg bei einer Supernova zerstört wird, übersteht er eine Nova. So kommt es dazu, dass sich eine Nova in regelmäßigen Abständen wiederholt.
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